Mis en place depuis 1943, la photothèque, après plusieurs activités de réhabilitation dans le centre (1956, 1971, 1991, 1994), a été créé en 2000, suite au financement allouez par le WAMP (West African Museum program) et par la Getty fondation. Elle est une division chargée de la gestion du patrimoine iconographique. Le nombre total de documents iconographiques dans la photothèque est estimé à 80836, d’après dernier inventaire de décembre 2020. Pour la plupart, ces documents portent sur l’histoire, l’art, l’ethnologie, la médecine, la biologie, l’architecture, le génie civil, la vie politique, les paysages, les cultes, les évènements culturels et cérémonies officielles, le commerce, l’agriculture, la pèche etc. cette riche mixture, faite de documents iconographiques, a été obtenue aux moyens de productions internes, mais également grâce à des acquisitions par addition active. La collection en résulte, est l’œuvre d’un ensemble de photographes parmi lesquels on peut citez : Mme Fatima FALL NIANG, M. Ismaïla CAMARA, Gérard DUCHEMIN, Sursock, Maman Kasset Adama SYLLA, Alboury Fall…
Supports photographiques originaux conservant les images sur film et facilitant leur reproduction et leur numérisation.
Photographies imprimées permettant une visualisation directe des images et contribuant à la conservation de la mémoire visuelle et patrimoniale.
Enregistrements sonores et vidéos permettant de préserver des événements, témoignages et pratiques culturelles.
Documents représentant des territoires, bâtiments et espaces historiques utiles à la recherche et à la documentation patrimoniale.
La photothèque conserve une diversité de supports documentaires et iconographiques, notamment des positifs, négatifs et diapositives photographiques, ainsi que des cartes, plans et supports audiovisuels. Ces collections constituent une source précieuse pour la recherche, la mémoire et la valorisation du patrimoine historique et culturel.